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分析试验室

郑州大学食管癌防治国家重点实验室:希望能把

郑州大学省部共建食管癌防治国家重点实验室

王立东带着学生在观察切片

一张小小的蜡封芯片中,有96组不同样本。

□顶端新闻·大河报记者樊雪婧文张琮摄影

“得了噎食症,食麦不食秋(意指活不过1年)。”被老百姓唤作“噎食症”的食管癌,在中国尤其是河南的太行山地区,成为老百姓健康的头号杀手之一。

“目前,患者早期诊断率达到80%,早期治愈率达到90%。”面对这一国际领先的成绩,郑州大学省部共建食管癌防治国家重点实验室主任王立东并不满足,他心里装着一个更大的梦:“希望通过努力,把食管癌变成像感冒一样的小病,我相信也一定能实现!”

用一滴血,他们能精准界定高危人群

省部共建“食管癌防治国家重点实验室”依托郑州大学,于2019年11月正式批复建立,是河南第一个医科国家重点实验室。

10月26日,记者来到省部共建食管癌防治国家重点实验室时,王立东正带领着团队与食管癌“战斗”。在这个没有硝烟的战场上,整齐排列着几十组食管癌大切片标本,透过显微镜,一块块巴掌大小的标本中,癌细胞或“张冠李戴”,或“遁形隐身”,都逃不过王立东的火眼金睛。

“你们看,这是淋巴结,这部分是鳞状上皮,这才是癌,一个食管腺癌。”与食管癌打了26年交道的王立东,一眼就认了出来。

可别小看这样的标本,正常的切片标本只有这里的十分之一大小,只提取了肿瘤的一小部分,无法展示整体结构,不易找到发病规律,为此,实验室便独创了大切片标本用来研究。

不过,这样的细胞学研究在实验室里只能算得上“外观”,癌细胞长啥样,有啥特质,还得依靠分子学来研究。“就好比一个人是好人还是坏人,不能看长相,得看本质。”王立东带记者来到分子生物实验室里,在这里,癌细胞中的分子结构被完整分析,从而寻找发病机制,就能针对基因改变来进行靶向治疗。

“啥是靶?有了靶才能打得准。治疗也是一样,相比传统放疗化疗好坏细胞一并杀死的方式,靶向治疗只盯住坏细胞,打得准,所以治疗效果好,副作用也更小。”王立东说,解决了癌细胞长啥样,就要弄清楚它为啥会变坏,找到变坏的“标签”,我们就能筛查出无症状的高危人群,进而做到早发现做治疗。

“目前,临床90%的食管癌患者就诊时已属于中晚期,主要原因就是患者早期无特异症状。而早期治疗5年生存率可达到95%,而中晚期治疗的5年生存率不足20%。”王立东说。

如何让无症状的早期患者被发现?王立东说,一滴血就能解决。“我们建立了‘环境-遗传-基因互作'食管癌变机制的新模式,找到了界定高危人群的分子分型标准,确定了用于预警筛查、早期发现、早期诊断和个体化防治的分子靶标,利用液体活检,比如血液、唾液等,就能精准界定高危人群,然后再对高危人群进行色素内镜和活检病理检查,就能大大地提高早期癌的筛查效率,是实现早防、早诊和早治的关键。”

步履不歇,20余年走过12万个村庄

实验室的角落,不起眼的冷柜里沉睡着珍贵的蜡封标本芯片,等待最新基因技术来将其唤醒,并找到其中的抗癌秘籍。

“前来参观的外国专家说想都不敢想,很羡慕我们的数据库。”被王立东视为“镇室之宝”的数据库和生物样本库可不止这些,包含着5.4万例食管癌高发区无症状人群36年随访研究队列,50万例食管癌患者临床诊疗、病理和48年随访信息,10万例手术切除组织,8万例内镜活检组织、6万例血样本和1.6万例临床诊疗和随访信息完整、并已去世的食管癌患者癌组织芯片生物样本库。

每个样本柜里有哪些珍贵样本,王立东如数家珍。“双胞胎对于世界各国医疗科研来说都是珍贵的研究资料,我们拥有2000多对同卵双胞胎患者的珍贵资料,要知道每100万人才能找到1对双胞胎的食管癌患者。”王立东回忆说,这些宝藏是他和团队一点点积攒来的,20多年来,前后共有7万余人,走访了全国高发区4000多个乡镇,12万个自然村,700多家医院,和十多万名各地村医都成为了朋友。

“只有样本扎实丰富,才能做好研究,我们的成绩可以说是用脚底板走出来的。”王立东向记者介绍,收集来的样本要分门别类做好处理,或封蜡保存,或冷冻处理,有的还需要存放在零下80℃的环境中,以保证标本的新鲜有效。

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