美媒评“新冠病毒实验室泄露”阴谋论：没有证

5月26日，美国总统拜登下令联邦情报机构调查“新冠病毒起源之谜”，包括病毒是来自于自然界还是实验室事故，并在90天内提交新的报告。

而在此前的3月30日，世卫组织已发布中国-世卫组织新冠病毒溯源联合研究报告，认为新冠病毒“比较可能至非常可能”经中间宿主传人，“可能至比较可能”直接传人，“可能”通过冷链食品传人，“极不可能”通过实验室传人。

对于拜登的举动，美国媒体认为，尽管科学家们对“实验室泄漏理论”不以为然，称其为美国前总统特朗普毫无根据的猜测，且科学共识也表明新冠病毒是自然起源。然而，在美国政府内部，对这种阴谋论的兴趣却从未完全减弱。

↑资料图。一名女子经过美国加利福尼亚州洛杉矶的一处疫苗接种点。图据新华社

美国媒体称，这一年多来，美国政府的公共卫生官员、情报官员及国务院和国家安全委员会一直“寻找”新冠病毒来源，以及“了解”它是否可能来自中国武汉的病毒实验室。然而，尽管他们一直公开宣扬“实验室起源”的论调，却从未拿出确凿的证据。

曾在特朗普政府担任国家安全委员会反扩散和生物防御高级主任的安东尼·鲁杰罗甚至坦言：“这可能是大多数人关注的焦点——我们从未找到过确凿的证据。”

16日，基于对28位现任和前任官员和专家的采访，美国媒体回溯了美国政府对新冠病毒起源的调查经过，并得出结论：“即便这些努力时常被政治化，但到目前为止都是徒劳。”

一次未被报道的电话会议

2020年2月1日，包括美国国家卫生研究院院长弗朗西斯·柯林斯在内的12位科学家召开了一次电话会议，他们都是病毒基因组进化领域的顶级国际专家，柯林斯则早在上世纪末已成为全球顶尖遗传学家。

此前，他们一直在仔细检查1月初上传到互联网上的新冠病毒基因序列。一些人对这种病毒的某些特性感到震惊，特别是它究竟如何进入了人类细胞。他们迫切想要知道，这种病毒是否可能是人为制造的。

↑美国国家卫生研究院院长弗朗西斯·柯林斯。图据《华盛顿邮报》

电话会议的前一天，美国斯克里普斯研究所免疫学和微生物系教授克里斯蒂安·安德森给美国国家过敏和传染病研究所（NIAID）主任安东尼·福奇写了信：“这种病毒的不寻常特征只占基因组的很小一部分（

安德森写道，他和三名同事都发现基因组与进化论的预期不符，“但必须更仔细地观察，还有进一步的分析要做，所以这些观点仍然可能改变。”

后来，他们的确改变了这一预判。在那次会议中，来自美国、英国、德国、荷兰和澳大利亚的国家专家小组将新冠病毒基因组与2013年在中国马蹄蝠中发现的RaTG13冠状病毒的基因组进行了比较，后者与新冠病毒的相似性高达约96%。

在一个小时的时间里，他们讨论了新冠病毒刺突蛋白中的“furin位点”是否可能被改造，这是新冠病毒攻击人类细胞能力的关键。但它并不存在于RaTG13冠状病毒中，而在其他人类冠状病毒中存在，专家认为这是一种自然进化的可能特征。

此外，新冠病毒还具有一些独特特征，使其能高效地感染人类，而这些特征是无法通过人为设计出来的。

↑柯林斯撰文指出病毒系自然产生。图据网络

柯林斯解释道，“一个试图设计更有效的冠状病毒的专家永远也不会想出这样的设计”，因为新冠病毒的特征十分不同寻常，以至于人类无法想象。他在当时接受采访时表示，包括福奇博士在内的大部分专家得出的结论是，这种病毒可能是在自然界中进化的，并从动物传播到人类。

美媒称，这次的电话会议，是美国和国际卫生官员目前已知的首次尝试，以确定人体工程学或实验室泄漏是否能解释新冠病毒的出现。

最终，该小组的科学家得出结论称，他们的分析清楚地表明，新冠病毒不是实验室构建的或有意操纵的病毒。这一引发广泛关注的研究结果于2020年3月发表在同行评议的《自然医学》杂志上。

↑去年3月，多国科学家在期刊《自然医学》发文称，新冠病毒是通过自然进化产生的，而非实验室合成。图据网络

美国媒体称，这一次的电话会议此前从未被报道，但它是美国政府内部确定新冠病毒是否可能由工程泄漏或实验室泄漏的持续努力的开始。

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